Spis treści
1. Co to jest azbest?
W dużym uproszczeniu można przyjąć, że azbest nie określa konkretnego materiału. Jest to raczej nazwa handlowa grupy krzemianowych minerałów włóknistych. W wielu językach azbest oznacza „niegasnący” – wynika to z jego niebywałej odporności na ogień. Z chemicznego punktu widzenia, są to uwodnione krzemiany metali i to właśnie rodzaj metalu odgrywa kluczową rolę w określaniu stopnia szkodliwości surowca. Pewnie trudno będzie Wam w to uwierzyć, ale na podstawie wykopalisk dokonanych w Finlandii, odkryto że azbest towarzyszył ludzkości już ok. 4500 lat temu. To nie żart! Mało tego, w starożytności z włókien azbestu tkane były chusteczki do nosa oraz obrusy! Myślisz pewnie… Zaraz zaraz…Dlaczego muszę usunąć azbest? Skoro azbest partneruje ludzkości od tylu lat i jakoś wszyscy żyjemy, to w czym tkwi problem?
2. Dlaczego muszę usunąć azbest? Jak azbest wpływa na zdrowie?
Tak jak wspomniałem powyżej, azbest posiada włóknistą strukturę. Z jednej strony to ona odpowiada za sukces azbestu jako uniwersalnego, trwałego materiału z drugiej zaś strony, to właśnie włókna powodują, że azbest postrzegamy jako cichego zabójcę. Wystarczy mały uszczerbek materiału, a wiązki włókien azbestu zostają odsłonięte. Następnie rozszczepiają się i uwalniają do środowiska w postaci pyłu. Precyzyjniej rzecz ujmując, wszystko zależy od średnicy i długości włókien. I tak, im większe włókna (>5 μm), tym mniejsze zagrożenie dla zdrowia. Większe włókna wdychane przez człowieka, z reguły zatrzymują się w górnych drogach oddechowych, a następnie są usuwane przez rzęski. Prawdziwe zagrożenie stwarza ekspozycja dróg oddechowych na mniejsze (do 0,01 μm) włókna. Przenikają one do dolnych dróg oddechowych i w rezultacie wbijają się w płuca. Organizm nie jest w stanie w żaden sposób ich usunąć! W związku z tym, włókna przez wiele lat podrażniają komórki, często doprowadzając do chorób układu oddechowego takich jak:
- Pylica azbestowa
- Rak płuc
- Rak oskrzeli
- Międzybłoniak opłucnej i otrzewnej
Nawet krótkookresowa ekspozycja na działanie azbestu, może doprowadzić do poważnych zaburzeń oddechowych, bólu w klatce piersiowej oraz podrażnienia błony śluzowej. Obecnie azbest należy do grona dziesięciu najgroźniejszych zanieczyszczeń na Ziemi. W związku z tym, jak widzicie, sprawa jest bardzo poważna, a materiał ten zagraża naszemu zdrowiu! Szacuje się, że każdego roku azbest przyczynia się do śmierci ok. 100 000 osób. Niestety, ze względu na jego doskonałe właściwości fizykochemiczne, został on zastosowany w bardzo wielu miejscach w Polsce, jako materiał budowlany. W następnym wpisie odpowiemy sobie na pytania, jakie materiały zawierają azbest oraz co zrobić, aby zgodnie z prawem pozbyć się azbestu ze swojego otoczenia?
